Это вымышленная история, пересечений с реальными событиями искать не стоит. Продолжение «Маленького урагана» Никиты Савельева для читателей F1News.ru
Глава 22. Попутчики
Статья в британской газете: «Руль за фунты».
Автогонки – всегда считались занятием обеспеченных людей. Каким образом пощекотать нервы человеку, у которого есть всё? Сумасшедшие скорости и смертельный риск – отличный способ получить всплеск адреналина. Вспомним аристократов времен зарождения чемпионата мира? Для них гонки были скорее хобби, нежели работой. В шестидесятых же, благодаря плеяде блестящих британских конструкторов, автоспорт стал куда более доступным занятием: он открыл дорогу множеству молодых талантов без фунта за душой.
Сейчас чемпионат вступил в новую фазу: гоночная команда становится всё более серьезным предприятием, для её создания требуется немалое финансовое подспорье, а пилоты, прежде чем попасть на вершину автоспорта, проходят строгий отбор в молодежных сериях. Крошечные конюшни, которые сами не строят шасси, а приобретают его на стороне, выглядят реликтом. Их дни сочтены. В мир больших гонок пришли большие деньги. А следом появилась новая разновидность пилотов: они не имеют выдающихся достижений, но готовы платить за место в конюшне. И платить много.
Постойте, ведь такие персонажи были всегда?! Ещё в пятидесятых богатые энтузиасты без надлежащего опыта и навыков просто-напросто покупали себе машину у действующей команды и выставлялись на ней на гонку. Да и пилотов без серьёзных успехов до прихода в чемпионат хватало во все времена. Но теперь-то гонки превратились в настоящий спорт для профессионалов, и, казалось бы, в нём нет места любителям.
Не тут-то было. Новаторами выступили молодые люди из Джун. В погоне за выгодой они первое время продавали шасси всем желающим. Несмотря на сомнительное качество конструкции, они умудрялись найти покупателей на своё добро. С прошлого сезона находчивые парни пошли дальше: стали требовать с пилотов плату за место в кокпите. Слухи ходили о пяти тысячах фунтов за гонку. И обеспеченные, но не самые быстрые гонщики радостно понесли свои накопления в кассу. Пускай их результаты оставляли желать лучшего, зато кошелек владельцев Джун исправно толстел.
Дурной пример заразителен. Ему последовал Роже Трельяр. Примечательно, что француз польстился на Валери Демар, которая бесславно пробовалась именно в Джун. Правда, Роже привлекли вовсе не прелести уже не столь юной мадемуазель, а солидный спонсорский пакет, что к ней прилагался. Всё к тому, что этот опыт подхватят в паре-тройке конюшен, и гонщиков с мешком купюр за плечами станет больше.
Плохо ли это? С одной стороны: в хвосте стартовой решетки они особо не помешают, зато помогут остаться на плаву небольшим командам. С другой: неопытный гонщик может спровоцировать аварию. Вдобавок, из-за них в высший свет не пробьются более талантливые, но менее обеспеченные ребята.
Так больше вреда или пользы от таких пилотов? Приглядимся внимательнее к Валери. Признаемся, водит она, как всякая девушка, осторожно, на дистанции ещё никому не навредила. Но мы не о запруженных городских улицах. Что насчет скорости? Пусть медленно, но Валери прогрессирует: после нескольких безуспешных попыток, она научилась проходить квалификацию, а в Австрии, с третьей попытки, наконец, финишировала. Стоит ли ей поаплодировать? Пожалуй, рановато. Морис Обер впереди на семь позиций на неплохом четвертом месте позади грандов.
К разочарованию поклонников эмансипации, Валери демонстрирует, что кучка дублонов способна обеспечить место, но не в состоянии добавить скорости. Впрочем, не будем раньше времени сбрасывать девушку со счетов. Впереди ещё четыре этапа.
А руководителям команд, что жаждут посадить за руль денежный мешок, совет – крепко задуматься: стоит ли ежеминутная прибыль потери репутации и безрезультативных финишей?
Окончательный ответ узнаем от мадемуазель Демар до конца сезона.
– Фройляйн, черканите адресок, повстречаемся, – радостно провозгласил таксист, помогая вытащить Валери её сумку из багажника.
– Чем слушал – я вернусь сюда в лучшем случае через год, успеешь закадрить кучу других фройляйн, – отрезала Валери, подхватила багаж и, не прощаясь со словоохотливым таксистом, потащилась к зданию аэровокзала.
Внутри было немноголюдно – желающих покинуть город сразу же после гонки немного. Болельщики ещё всласть погуляют по трассе, которую, наконец, открыли для зрителей, погорланят песни и вдоволь попьют горячительных напитков. Кто сильно торопится к началу будней – отправятся по домам ближе к вечеру, а остальные будут гулеванить до утра. При этом успехи или неудачи их кумиров никак не повлияют на веселье. Праздник – он и есть праздник, даже если ты имеешь к нему косвенное отношение.
Валери выстояла короткую очередь на стойку регистрации, прошла необходимые формальности и отправилась вверх по лестнице, волоча за собой сумку. Как ни стараешься взять с собой на гонку минимум вещей, всё равно набирается внушительный баул. Мужикам и тут проще. Вряд ли её коллеги тащат с собой кипу вечерних нарядов, обувь на каждый случай и кучу косметики. Хотя, наверное, и Валери могла бы относиться к этому спокойнее. Перед кем ей красоваться в боксах?! Перед дубиной Бернаром или женатым директором? На вечеринки после тренировок и квалификации она всё равно не ходит. А Энрике, по его же собственным словам, она устраивает в любом виде.
Зал ожидания тоже не мог похвастаться посетителями. Редкие группки людей терялись в просторном помещении. Единственное, выделялась громкая компания мужчин представительного вида, из их багажа торчали несомненные свёрнутые флаги. Солидные господа заглянули на гонку и спешили вернуться к серьезным заботам. Остальные же пассажиры, скорее всего, летели по своим делам, возможно, даже не каждый знал, что их страна недавно принимала этап чемпионата мира. Отнюдь не для всех жизнь вращается вокруг гонок.
По Валери скользнули традиционные оценивающие взгляды, и собеседники тут же вернулись к разговору. Не узнали. Не удивительно. Сложно поверить, что известный человек, которого привыкли лицезреть исключительно в униформе, запросто разгуливает в толпе. Или она это себя так утешает? К некоторым её коллегам это ещё применимо, но она сама какой, к бесам, известный человек?
Валери плюхнулась на ближайшую скамейку и посмотрела на часы – до вылета уйма времени. Но лучше загодя, чем потом гнаться за самолетом. Причин, по которым она сорвалась на ближайший рейс, едва успев стянуть шлем и комбинезон, было две: во-первых, на фоне её невыразительного выступления она не хотела праздновать с командой успех Мориса; во-вторых, господа Витран и Ксьаве разгневались, надо их задобрить, пока они не отыгрались на её родителе. Звонок домой подтвердил – флики не шутили, повестку и в самом деле доставили. На что отец жизнерадостно сообщил: у непутевых полицейских периодически возникают вопросы к честным коммерсантам, ничего экстраординарного, сходит, ответит на стандартный перечень вопросов, не в первый раз. Знал бы он…
– Какая встреча, – раздался знакомый голос. Валери задрала голову – над ней возвышался Ларс Линдегард с легкой сумкой на плече. В мешковатых потрепанных джинсах и простецкой футболке.
– Судьба, не иначе, – улыбнулась Валери.
– Тоже рано сошла? – спросил неромантичный датчанин.
– Почему? – обиделась Валери. – Я одиннадцатая.
Пусть она финишировала последней, с отставанием в два круга, зато это её первый клетчатый флаг в высшем классе автоспорта. Микроскопическое, но достижение.
– У меня и того нет.
– Я знаю, Ларс. Сочувствую.
Между прочим, после гонки Валери, как ни торопилась, специально поинтересовалась, куда он делся, мог бы поступить так же, они же вроде как друзья.
– Опять коробка передач, – датчанин обреченно упал на сиденье рядом с Валери. – Я думал, разорву эту машину. Ведь всё так удачно складывалось, поул-позиция, пусть не самый удачный старт, но к двенадцатому кругу я опередил шустрика из Монетти и вернул себе первое место. Только перебрались за половину дистанции – и на тебе. А самое паршивое – Рамон умудрился выиграть. Пять гонок не побеждал наш аккуратист, а тут поймал момент. Об отрыве в общем зачёте даже думать не хочу.
– А я опять оплошала на старте, – пожаловалась Валери. – Отпустила сцепление на мгновение раньше, тут же остановилась, чтобы не допустить фальстарт, и потеряла время.
– Попробуй отрешиться от всего вокруг, – вздохнул Ларс. – Отключи посторонние шумы, стань целым со своим двигателем, а обороты держи, не на той отметке, что говорят инженеры, а на той, что подскажет чутьё. И резко бросай сцепление, как опустится флаг. А там мчи в любой просвет между машинами.
Валери захотела и дальше поведать о своей маловыразительной гонке: как после проваленного старта она мужественно боролась с частниками, а затем продвигалась вперед в основном за счет сходов соперников. Как это часто бывает, аварии и технические проблемы проредили больше половины пелотона. Но девушка вгляделась в расстроенное лицо датчанина – сдалась она ему со своими скромными успехами, когда титул чемпиона мира уплывает из рук.
– Чарли любит приговаривать: самая лучшая машина та, что первой пересечёт финишную линию, а потом развалится, – с горечью говорил датчанин. – Почему у нас получается только второе?
– Ты же вроде раздумывал над старой моделью? – спросила Валери.
– Надо было, – Ларс раздраженно стукнул кулаком по колену. – Чувствовал, что новая машина до добра тут не доведет. Слишком много глубоких торможений. Но Чарли убедил, мол, все проблемы решены. Одни решены, другие появляются. Даррен тоже хорош. Не мог поддержать. Ему-то что. Повезет – финиширует повыше, нет – так и ладно. Он, кстати, тоже сошёл. Ну не идет с этими нововведениями, слишком сырые, только поулы коллекционирую. Да на что они?! Кроме любителей статистики, никому не сдались.
– Ларс, ты же первый пилот команды. Стой твердо на своём, – осторожно предложила Валери.
– Проще сказать, – с горечью протянул датчанин. – Ты не знаешь близко Чарли, он убедит кого угодно в своей правоте.
– Но за рулем ты.
– Я привык доверять команде. К тому же, Чарли и вправду гениальный конструктор. Это сейчас антикрылья на машине – само собой разумеется, но все позабыли, что первым их внедрил именно Чарли. А сколько он ещё выдумал?
– Ты разве не видишь, его гений лишает тебя титула? Сколько раз у тебя ломалась машина? В половине гонок? Больше? – поразилась непонятливости гонщика Валери. Что он как ребенок? Взрослый же мужик.
– А ты часто споришь со своим директором?
– Я – девушка, которую никто не воспринимает всерьез. Ты – другое дело. И минимум половина пилотов в пелотоне не стали бы слушать главу конюшни.
– И вылетели бы из команды, – добавил Ларс.
– Только откровенные бездари или пилоты Монетти, – парировала Валери.
– Даже не мог представить, что мне будет выговаривать новичок, да ещё и женщина, – криво усмехнулся Ларс. – Хотя, может, ты и права.
Валери проглотила «женщину» и сказала:
– Странно, что мне приходится тебе об этом говорить.
– Знаешь, не в первый раз со мной так, – поделился Ларс. – В Джун мне никак не удавалось убедить команду, что мы идем в неверном направлении. Когда оказался в Стентон, мог выторговать себе статус первого пилота, но не стал. А как появился Рамон, и вовсе позволил ему перетянуть одеяло на себя. Глупо повздорил со всеми и ушел к Чарли, а останься, думаю, взял бы титул. Никому другому бы не признался, но я боюсь вступать с людьми в перепалку, избегаю споров и конфликтов. Зря, наверное.
Как же все мужики похожи друг на друга – поразилась Валери. Когда у них что-то не получается, даже самый сильный, в глубине души хочет, чтобы его пожалели и утешили, что всё образуется. Хотя нет. Энрике из другого теста.
– Ларс, не всем быть нахрапистыми и пробивать лбом стены, – мягко произнесла Валери. – Зато тебя любят в команде. И ты самый быстрый пилот.
– А толку? Если бы всё измерялось скоростью, нас бы усадили в одинаковые машины, и мы бы гонялись только в квалификации. Но недаром чемпионом становится тот, кто наберет больше всех очков в пятнадцати гонках. Суть не в том, чтобы выиграть один этап, а грамотно провести весь сезон. Быть стайером, а не спринтером. Рамон делает меня как стоячего, девять результативных финишей из десяти – стабильность невероятная.
– Прошёл слух, якобы он хочет подписать контракт с Монетти.
– Я тоже слышал.
– А зачем? Они, конечно, немного воспрянули с новым директором и этим немцем, но…
– Он австриец вроде.
– Какая разница? Всё равно им далеко до борьбы за титул. У них лишь разовые успехи.
– Зная старину Рамона, думаю, он никуда переходить не хочет, а набивает себе цену, чтобы выжать из Стентон контракт пожирнее. Это в его стиле. У него есть чему поучиться.
– Попробуй так же.
– Наверняка, у меня ничего не выйдет – да ещё выставлю себя в дураках.
– Тогда занимайся гонками – это у тебя выходит лучше всего.
– Твоя правда, – рассмеялся Ларс.
– Заметь, перед этапом ты пытался найти нужные слова, чтобы меня поддержать, а теперь наоборот, – улыбнулась Валери.
– Значит, мы с тобой хорошая пара… в смысле… мы не пара, я не то имел ввиду, – запутался Ларс.
– Тандем, – подсказала Валери, посмотрела в растерянные глаза датчанина и сменила тему: – Ты тоже летишь в Орли?
Ей невыносимо захотелось, чтобы им с Ларсом было по пути в Париж. Можно будет просто болтать о пустяках с этим бесхитростным парнем, который не таит в себе никаких загадок, не пытается выпендриваться и казаться лучше, чем есть.
– Нет, в Хитроу, – разрушил её надежды Ларс. – Завтра участвую в презентации новой модели часов в Лондоне. До чего мы докатились? Но спонсорам не откажет даже Чарли. Как бы там не помереть со скуки.
– У тебя лицо, будто ты лимоном закусил.
– Но это ужасно. Зачем гонщикам заниматься подобным? А у Чарли ответ один – спонсоры платят деньги, на которые мы существуем, делай, как они говорят, и не ной.
– Но ведь он, в сущности, прав…
– Я – гонщик, а не выставочная болонка. Чарли взял моду вечером в гостинице ужинать со спонсорами. Надоело! Я за столом даже рот не раскрываю – сижу для ширмы. Вот возьму сбережения – и куплю себе скромный трейлер, обставлю его и буду жить там во время гонок. Никто не побеспокоит.
– А как же душ?
– Ты истинная женщина, Валери, – улыбнулся Ларс. – Об этом я думал в последнюю очередь. Есть же походные образцы – что-нибудь придумаю.
– Как Рамон? Он же выбил себе пространство в командном трейлере.
– Да, половину отвели для него. Но я хочу быть совсем один и не делить его ни с кем. Хоть где-то обгоню Рамона, – и Ларс запнулся. – Ты прости, что вываливаю, просто надоело всё.
– Мне тоже не всегда нравится ютиться в углу бокса, – кивнула Валери. – А там от суеты не спрятаться.
Хотя в полной мере она не могла ощутить то, что чувствовал Ларс. Ещё одно преимущество маленькой команды. Месье Трельяр справлялся со спонсорами без гонщиков. Правда, их было-то всего ничего: элитная табачная марка – там не гнались за шумными мероприятиями, и компания Энрике – эти с учетом своих проблем и вовсе ничего не требовали.
– Потом полечу в Ист-Лондон, развеюсь на гонке, – продолжил Ларс. – Всё к тому, что внезачетные этапы скоро пропадут. И на спортпрототипы времени нет. Ле-Ман без меня прошёл, марафоны в Германии и Бельгии тоже. Скоро пятнадцать официальных гонок станут для нас единственными соревнованиями.
Тут Валери стукнула в голову одна идея, и она не имела отношения к переживаниям датчанина по сокращению гонок.
– Ларс, если ты собрался в Ист-Лондон, сделаешь для меня одну вещь? Трельяр не берет меня в Африку. А Энрике туда едет. Ну, ты его видел. Внезачетный этап – не то, что официальный. Народу намного меньше, все на виду. Вы столкнетесь на одних и тех же мероприятиях. Можешь за ним присмотреть?
– Ты о чём вообще?
– Ну, что он будет делать, с кем встречаться.
Валери увидела, как вытянулось лицо гонщика, и торопливо добавила:
– Не специально, вдруг случайно увидишь.
– Валери, ты в своем уме? Хочешь, чтобы я шпионил за твоим… кто он там тебе? – возмутился Ларс.
– Ни в коем случае. Просто при случае посмотри, что он делает.
– И зачем тебе это? – строго спросил Линдегард.
– Так… чтобы знать, на всякий случай, – стушевалась Валери.
– Ты его ревнуешь, что ли? Так спроси прямо, если что-то подозреваешь, а если нет – следить вдвойне глупо.
– Да у нас некоторые проблемы и…
– Избавь меня от подробностей! Ещё не хватало влезать между вами! Не думал, что ты можешь себя так вести. Валери, ты же гонщик, а не торговка на базаре. Это твоё дело, с кем… встречаться. Я не осуждаю. Энрике – богат и влиятелен. Наверное, будь я женщиной, тоже бы держался за него. Но свои проблемы решай сама.
И всё в таком духе. Кажется, она безнадежно скомпрометировала себя в глазах Ларса. Теперь он подумает, что Валери переживает, как бы Энрике её не бросил и не лишил денежной поддержки. Как ей обхитрить Витрана и Ксавье, когда она даже тут опростоволосилась на ровном месте? Единственное, что ей пока удается, это с успехом доказывать, что нечего соваться бабе в мужские игры. Идёт ли речь о гонках или о полицейских штуках.
== Продолжение следует
Источник: f1news.ru
