Начало сезона для Audi F1, новой заводской команды, созданной на базе Sauber, впечатляющим не назовёшь. Пока не её счету лишь два очка, заработанных Габриэлем Бортолето не первом этапе сезона в Австралии, но после этого финишировать в призовой десятке не удавалось ни ему, ни Нико Хюлкенбергу, его опытному напарнику, который проводит в Формуле 1 уже свой 16-й сезон. 

Впрочем, в 2011-м он был резервным гонщиком Force India, а с 2020-го по 2022 гг., вернувшись в команду из Сильверстоуна, на тот момент уже переименованную в Racing Point, а затем превратившуюся с Aston Martin, продолжил сотрудничать с ней в том же качестве третьего пилота и лишь несколько раз выходил на старт, заменяя основных гонщиков.

Но теперь он выступает за Audi и в этом году уже дважды занимал 11-е места, однако заработать очки пока не удавалось. И ещё дважды ему не повезло, он сходил с дистанции по техническим причинам. 

Уже появились слухи, что Нико может уйти из Audi, но Кристиан Даннер, бывший гонщик Формулы 1, считает, что ситуация ещё вполне может измениться к лучшему, и советует Хюлкенбергу не опускать руки. 

«С одной стороны, ему можно найти замену, с другой, команда всё-таки вполне способна неплохо провести уик-энд, – рассуждает Даннер, ныне эксперт австрийского издания Motorsport Magazin. – У Audi F1 множество мелких проблем, их перечень довольно длинный, и пока он не становится короче. Команда лишь декларирует стремление к постоянному прогрессу, но признаков этого в настоящий момент не видно. 

Стартовые позиции её гонщиков скорее зависят от ошибок, которые могут допустить соперники, и проблем, с которыми те могут столкнуться. Но поскольку Audi – это всё-таки Audi, то, безусловно, они вполне в состоянии добиться улучшений. Прежде всего они должны найти правильный ритм, занимаясь модернизацией машины, а это не так просто, учитывая что команда отстаёт во многих областях, в том числе силовой установке Audi явно не хватает мощности. 

Команде предстоит решить множество задач. Когда речь идёт о стремлении к реальному прогрессу, то повышение скорости – лишь одна из проблем, но далеко не единственная. Очень важно повысить эффективность аэродинамики, но они над этим работают. Audi нельзя списывать со счетов, это хорошая команда, в ней работают хорошие специалисты, и она сможет выйти на более высокий уровень. Поэтому я бы однозначно посоветовал Нико Хюлкенбергу не уходить из этой команды и сохранять верность этому проекту».

Формально контракт немецкого гонщика с Audi F1 истекает в конце 2026 года, но в нём предусмотрен опцион ещё на один сезон.

Источник: f1news.ru